ココ・シャネルの元も愛した花はカメリアでした。
カメリアとは椿のこと。20世紀初めにオペラの「椿姫」がパリでブームとなり、
ココも舞台を観て感動したと言われています。
現在でも、カメリアのモチーフはバッグやコサージュ、ウエアなど様々なアイテムに
使われているシャネルの代表的なモチーフです。

また、ココは動きやすい女性服の立役者です。
19世紀末の女性の服装はウエストを絞り、きついコルセットを着け、丈の長いドレスをでした。
そんなとき、シャネルが提案したのはイギリスの紳士服の仕立てや素材を女性服に応用した、
シンプルで動きやすい服装でした。
今までフックで開閉していたスカートに初めてファスナーをつけたのも、ココでした。

黒いドレスを喪服以外でドレスに用いたのも人々に驚かれたそうです。
1926年、プティット・ローブ・ノワールを発表するとたちまち大人気となり、コピー品が出回った
程でした。
今ではすっかり定着している黒色のドレスも、シャネルが考案したなんて、さすが！と驚きと
納得です。

1918年、 第一次世界大戦終戦。
ココが生涯最も愛した人物、アーサー・カペルが翌年事故死してしまう。

1921年、 本店をカンボン通り31番地に移す。シャネル初の香水「No.5」、「No.22」を 発表する。
1926年、プティット・ローブ・ノワールを発表する。
1928年、カンボン通り31番地に店を移転し、ツイード素材のシャネル・スーツを発表する。
1934年、 企業として順調に成長し続けるシャネルは、アクセサリー部門を開設する。
翌年服地専門ファクトリーも開設するなど、まさにシャネルの黄金時代であった。
しかし、1939年、第2次世界大戦が始まり、過酷な労働条件に労働者側がストライキを起こす。
香水とアクセサリー部門を除いてカンボン通りの店を閉鎖、ココは一時引退する。
1944年のパリ解放後、ココはスイスのジュネーブに向かい、1954年まで静かに暮らした。

1954年、15年ぶりにシャネルが復活。
カンボン通りの店を再開し、オートクチュールコレクションも再開する。
1971年に、 住居として滞在していたパリのホテル・リッツにて、ココはコレクションの準備中に
87歳で亡くなった。

1883年、フランス南西部オーベルニュ地方ソミュールにて、ガブリエル・シャネルが生まれる。
12才の時に母が他界、父に捨てられ、姉ジュリアと孤児院に預けられる。
田舎町ムーランでお針子として寄宿学校を出た後、洋品店のお針子として働くかたわら、
歌手を志して町のキャバレーの歌手として活躍し、人気者となる。
この時の舞台での愛称が「ココ」であった。

その後、歌手としての芸能界への道は断念。
趣味で制作していた帽子のデザインがそこで認められ、1909年、 マルゼルブ大通り160番地
にて、帽子のアトリエを開業する。

1910年、 パリのカンボン通り21番地に「シャネル・モード」という帽子専門店を開店する。
このときに、生涯愛する人物となるアーサー・カペルとの交際をはじめることになる。

1913年、ドーヴィルに二号店を開店する。
1915年、ビアリッツに「メゾン・ド・クチュール」をオープンさせる。
翌年1916年にコレクションを発表したシャネルは大成功を収める。
物資の不足した第1次世界大戦中、生地業者が大量に買ったジャージー素材を買い取り、
素材の耐久性と柔軟性を生かして服を製作し、これが話題となる。

エルメスのバッグは、一人の職人が最初から最後まですべて作り上げます。

また、ケリーやバーキンにはクロアの裏側に、製造年とアトリエ名と職人ナンバーが刻まれて
います。
もしもこれらのバッグを修理することになったら、担当の職人の元にバッグが送られることに
なっています。製造した方が修理してくれるなんて、アフターケアまで万全で心強いですよね。

アルファベットは製造年を示し、1年ごとにA、B、Cとアルファベットが進んでいきます。
しかし、ごく稀にですが刻印のない商品もあるそうです。

また、爬虫類系の素材の場合には、ロゴ刻印の付近に素材刻印があります。
クロコダイル・ポロサスの場合は山のような形、クロコダイル・ニロティカスの場合は2つの丸、
アリゲーターの場合には四角、リザードの場合には横棒が刻印されています。

また、「スターマーク」という大変珍しいマークが刻印されていることもあります。
これは、エルメスの関係者向けに作られた製品に入っているとそうで、大変希少価値が
高い商品です。

第二次世界大戦が終わった1945年、エルメスの商標として登録された、
エルメスのロゴマークは、四輪馬車のデュックと従者です。
四輪馬車であるデュックは、当時パリで流行した主人みずから、馬を操る
タイプの馬車で、 従者はその助けをするという役割です。
このことから、このロゴマークに込められたエルメスのメッセージは、
「エルメスは最高の品質の馬車を用意しますが、それを御すのはお客様ご自身です」
ということです。
使用するお客様によって、製品に命を吹き込まれるという、なんとも素敵なメッセージ
が、このロゴマークには込められているのです。

デザインはアルフレッド・ドゥ・ドルーというフランスの画家です。

また、同じ頃もう一つのシンボルであるオレンジ色の包装紙を使用。
戦後までエルメスの包装紙は薄いベージュでしたが、物資不足によって偶然残っていた
オレンジの色の紙を使用。
戦後もジャン・ゲランがこのオレンジの包装紙を継続させたといいます。

この包装紙が、今の「オレンジ・ボックス」と呼ばれるエルメスのオレンジ色の箱につながって
います。
そして、エルメスのリボンには毎年、年号とその年のテー マが書かれています。
クリスマスには、クリスマス用の特別なリボンもあり、このリボンだけでもコレクターが
いるほどのアイテムとなっています。